유명 먹방 유튜버 쯔양(구독자 수 1000만명)이 ‘렉카 연합’으로 불리는 일련의 사이버 렉카들로부터 협박을 받았다는 충격적인 소식이 전해졌다. 이 사건은 유튜브 채널 가로세로연구소가 보도하면서 알려졌으며, 황철순, 구제역, 크로커다일, 간고, 카라큘라, 엄태웅 등이 포함된 ‘렉카 연합’의 일부 유튜버들이 쯔양의 과거를 들추어 수천만원의 금전을 갈취하려 한 의혹을 받고 있다.
가로세로연구소가 공개한 통화 녹취에 따르면, 쯔양의 과거를 빌미로 협박한 주요 인물은 유튜버 구제역과 전국진이었다. 이들은 “이번 거는 터뜨리면 쯔양 은퇴해야 한다”며 쯔양 측을 위협하고, “금전적 이득을 취하는 게 낫다. 쯔양이 버는 돈이 있으니 어느 정도는 괜찮게 챙겨줄 것 같다”며 협박 계획을 세웠다. 심지어 “그 X은 이 제안을 거부할 수 없다”는 발언까지 하며, 강압적인 태도를 보였다.
구제역은 과거에도 이런 걸로 잘해서 GV80 차량을 구매했다고 자랑하며, 쯔양 측과의 접촉에서 전국진에게는 자신이 1100만원을 받았다고 주장했다. 하지만 후에 공개된 녹취에 따르면, 실제로는 약 5500만원에 달하는 계약이 체결된 것으로 밝혀졌다. 구제역은 “쯔양이 입막음 비용으로 예전에 같이 일했던 여성들에게 매달 600만원씩 주는 걸로 알고 있다”며, 고소를 당해도 벌금 몇백만원에 불과할 것이라고 말해, 협박의 심각성을 무시하는 태도를 보였다. 그는 “한 번 크게 하려면 2억원은 현찰로 받아야 한다”고 주장하기도 했다.
또한, 구제역과 카라큘라의 통화 녹취도 공개됐다. 이들은 코인 사기 의혹을 받는 서모씨로부터 약 3억원을 받았다고 밝히며, “입만 맞춰놔라”라고 말하는 등, 금전적 이득을 함께 취한 정황이 드러났다. 이들은 피해자들과도 입을 맞췄다는 의혹을 받고 있다.
쯔양은 현재 구독자 수가 1010만명에 달하는 인기 먹방 유튜버로, 유튜브 상의 인기를 발판삼아 KBS1 ‘6시 내고향’, SBS ‘생방송 투데이’ 등 여러 공중파 프로그램에 출연한 바 있다. 최근 한국갤럽이 발표한 설문조사에서는 ‘한국인이 가장 좋아하는 유튜버’ 부문에서 1위를 차지하며, 대중들의 사랑을 받고 있다.
이 사건은 유명 유튜버의 명성을 이용해 금전적 이득을 취하려는 사이버 렉카들의 행태를 드러내며, 많은 이들에게 충격을 주고 있다. 쯔양은 새벽에 방송을 켜서 공식입장을 밝혔고, 이번 사건을 통해 유튜버들 간의 부당한 협박과 금전 갈취 행위에 대한 경각심이 높아질 것으로 보인다.